Пара фіналістів, яку пророкували ще до старту чемпіонату, і які впродовж сезону не дали жодного шансу на інший розвиток подій. Втретє в історії українського чемпіонату звання найсильніших розіграють між собою “Сокіл” та “Кременчук”. Для киян це буде похід за можливим 16-м чемпіонством у їхній історії, тоді як у команди з Полтавської області досі було два титули.
Дев’ять матчів – стільки цього сезону провели між собою зустрічей фіналісти. Два поєдинки були в межах кубка України, решта – уже в чемпіонаті. Кубкові протистояння, які відкривали серію матчів між командами у сезоні, стали справжнім жахом для киян. 0:5 на груповому етапі, 0:6 – у фіналі: у тих поєдинках “Кременчук”, який лише нещодавно вийшов із відпустки, каменя на камені не залишив від київської команди. Далі була поразка “Сокола” у стартовій грі чемпіонату, обмін перемогами в наступних двох зустріча. І врешті – чотири перемоги поспіль підопічних Олега Шафаренка над чемпіонами, які в регулярному чемпіонаті врешті відстали від своїх основних суперників із “Сокола” на 15 очок.
Півфінальні серії для обидвох фіналістів відбулися без зайвих хвилювань. “Сокіл” та “Кременчук” закрили їх у чотирьох поєдинках. Кияни закинули “Шторму” 36 шайб, пропустил – лише п’ять. “Кременчук” у протистоянні з третьою в регулярному чемпіонаті “Одещиною” загалом відзначився 19 разів, а пропустив сім шайб.
Фінальна серія буде цікавою і в форматі того, як себе зможуть показати статистичні лідери регулярного сезону, які представляють обидва клуби. Гліб Крівошапкін із “Кременчука” став найкращим бомбардиром попереднього етапу турніру із 50-ма очками: на рахунку нападника 22 шайби та 28 результативних передач. Натомість киянин Володимир Чердак став найкращим снайпером регулярного чемпіонату: маючи 28 закинутих шайб, Володимир мав на шість шайб більше, ніж найближчі переслідувачі. Небезпеку воротам “Кременчука” створюватимуть не лише нападники: Євген Ратушний із “Сокола” у чотирьох поєдинках раунду плей-оф відзначився п’ятьма шайбами та десятьма передачами. І стимулом проявити себе для хокеїстів має бути травневий чемпіонат світу в дивізіоні 1А, адже до стану збірної України звично поїдуть і представники національного чемпіонату – хто зарекомендує себе перед тренерським штабом “синьо-жовтих”.
А для “Сокола”, після першого місця в регулярному чемпіонаті та приємної серії у матчах з “Кременчуком”, потрібно не забувати минулорічний турнір. Тоді підопічні Андрія Срюбка, які вийшли до матчів на виліт з четвертої позиції, у півфіналі зуміли здолати саме “Сокіл”, який тоді теж виграв регулярний чемпіонат. До вирішальних поєдинків уже цього сезону готові усі гравці команди Олега Шафаренка, травмованих у складі немає.
Перший матч фінальної серії між “Соколом” та “Кременчуком” відбудеться в суботу, 28 березня, на київській ковзанці АТЕК. Старт матчу – о 14:00.
Очні зустрічі “Сокола” та “Кременчука”: 59 матчів, 36 перемог “Сокола” (27 — в основний час), 23 перемоги “Кременчука” (13 – в основний час), різниця шайб 157:156
Найкращі бомбардири “Сокола” у раунді плей-оф чемпіонату України 2025/26 років
Віктор Захаров – 16 (6+10)
Євген Ратушний – 15 (5+10)
Денис Бородай – 12 (4+8)
Ілля Крикля – 8 (2+6)
Володимир Чердак – 6 (2+4)
Найкращі бомбардири “Кременчука” у раунді плей-оф чемпіонату України 2025/26 років
Гліб Крівошапкін – 7 (4+3)
Віталій Лялька – 6 (1+5)
Владислав Брага – 6 (3+3)
Михайло Геворкян – 5 (3+2)
Євген Абаджян – 5 (2+3)