На тому й усе. Двічі пропускаємо від «Кременчука» у третьому періоді у меншості, програємо шостий матч серії і вибуваємо в півфіналі.
«Кременчук» – «Сокіл» (Київ) – 2:1 (0:0, 0:0, 2:1)
Рахунок у серії – 2:4
Шайби: 1:0 – Матусевич (Лялька, – більш.), 42:25. 2:0 – Кривошапкін (Матусевич, Лялька, – більш.), 46:56. 2:1 – Бородай (Савчук, Ромащенко), 51:05
«Кременчук»: Захарченко; Панков – Ігнатенко (А, 2), Геворкян (2) – Кривошапкін – Целогородцев; Материкін – Матусевич (А), Лялька (К, 4) – Середницький – Безуглий; Піддубний – Кривенко, Д. Попережай – Брага – Абаджян; В. Пономаренко – Абдуллаєв, Мироненко – Дука – В’яч. Андрущенко. Тренер – Андрій Срюбко
«Сокіл»: Б. Дьяченко; Філімонов (2) – Толстушко (А); Ромащенко – В. Захаров (К) – Бородай (2); М. Полоницький (2) – Горлушко, Чердак – В. Мазур (А) – Разумов; Савчук (2) – Таран, М. Жеребко – Янішевський (2) – Висотенко; Римар, Т. Савицький – Бурдаков – Костромітін (2). Тренер – Олег Шафаренко
Судді: Перетятько, Торяник – Проскурін, Д. Кузьменко
Кидки: (8 + 11 +12) – (9 + 13 + 14)
Штраф: 12 (6 + 4 + 2) – 12 (4 + 4 + 4)
20 березня. Кременчук. Арена «Айсберг». 300 глядачів
Якщо в «Кременчука» перед цим матчем вже традиційно для цього плей-оф були відсутніми лише Філіп Матвієнко та Борис Андрющенко, то в нас до Василя-Юрія Качана та Іллі Собченка через перелом двох ребер додався досвідчений оборонець Павло Дворецький.
Значна частина першого періоду матчу минула за такої великої переваги «Сокола», що було б справедливо, якби наші хокеїсти вели мінімум 2:0. Але в атаці гості не проявили достатньої агресії і через те моментів, які можна було б назвати стовідсотковими, поруч із ворітьми Едуарда Захарченка не було. Зокрема й коли двічі наша команда грала в більшості. Натомість в кінцівці «Сокіл» після елементарних помилок – обрізки в середині поля і непорозуміння під час зміни складів, коли команда грала в меншості – ледь двічі не пропустив. Та спершу в порожній кут не влучив Дмитро Ігнатенко, а потім у поперечину поцілив Денис Матусевич.
Стартовий період, а особливо подальші події показали, що враховуючи ціну помилки, команди намагалися діяти максимально обережно. Зовсім сутужно нашій команді було в середині матчу, коли двохвилинне вилучення отримав Олександр Філімонов. У цьому відрізку наші хокеїсти героїчно відбивалися, а Богдан Дьяченко у воротах був стіною. З великими труднощами, але «Сокіл» цю двохвилинку вистояв.
Вирішальною в матчі виявилася заключна 20-хвилинка, а саме – вміння «Кременчука» розігрувати чисельну перевагу. Отримавши дві нагоди зіграти в більшості, наші суперники закинули дві шайби, причому в обох визначальну роль відіграв оборонець Денис Матусевич, котрий першу шайбу могутнім кидком від синьої лінії повів сам, а в другому випадку асистував Глібові Кривошапкіну, котрий влучно пробив з лівого кола для вкидання.
Хокеїсти «Сокола» рук не опустили і в решту часу зробили все можливе, щоб врятувати цей матч. Скоротити рахунок команді вдалося в середині періоду, а згодом наші хокеїсти мали ще дві чудових нагоди зрівняти рахунок, проте Максим Жеребко влучив у хрестовину, а Олексій Янішевський – у поперечину воріт Захарченка.
Коли ж тренерський штаб «Сокола» змінив Дьяченка на шостого польового гравця, ближчим до того, щоб збільшити перевагу був «Кременчук». Одного разу шайба навіть перелетіла через весь майданчик і влучила в стійку наших воріт. Доля немов дарувала «Соколові» надію на порятунок. Але марно. Сезон-2024/25 завершуємо лише бронзою. Фора, яку ми дали суперникам у цьому матчі зокрема і в серії загалом виявилася надто великою.